Александр Михайлович Овечкин родился 17 сентября 1985 года в спортивной семье. Мама Александра, Татьяна Николаевна Овечкина — знаменитая баскетболистка и двукратная олимпийская чемпионка. Отец, Михаил Викторович — футболист и центральный защитник «Динамо», чьи цвета впоследствии защищал и сам Александр.

Интерес к игре прорезался у Саши в 8 лет во время домашнего просмотра матча хоккейного «Динамо» вместе с отцом. Несмотря на то, что игра была скучной, маленький Александр завороженно смотрел на экран, даже не понимая правил. В этом же году Саша приходит в секцию — и сразу же начинает делать успехи.

Склонность к штурму рекордов проявляется у Александра уже тогда. Перед игрой с «Вымпелом» один из тренеров сказал 12-летнему Саше, что рекорд чемпионата Москвы за авторством Павла Буре составляет 56 шайб. Александр загорелся — и обогнал рекорд, наколотив 6 шайб за один матч.

Переехав в НХЛ, Александр не теряет времени даром.
20-летний новичок «Вашингтон Кэпиталз» попал в хайлайты в первые 30 секунд матча с «Коламбус Блю Джекетс». Заряженный на борьбу, Александр ускорился со своей половины площадки и впечатал в борт защитника Радослава Сухи — да так, что из ограждения выбило крепление.

В первом же матче молодой форвард дважды забил в ворота «Коламбуса», сравнивая счет — и тем самым заложил основу для волевой победы «Кэпиталз» со счетом 3:2. Всего же в первом сезоне Овечкин забил 52 гола и опередил новую звезду «Питтсбурга» Сидни Кросби в гонке за приз лучшему новичку «Колдер Трофи».

16 января 2006 года Александр Овечкин переписывает историю НХЛ — и, возможно, законы физики.

Разогнавшись со своей половины, Александр врывается с шайбой в чужую зону. Там его встречает Пол Мара — и Овечкин теряет равновесие. Оказавшись на льду, форвард переворачивается, а затем обводит клюшку вокруг головы и не глядя загоняет шайбу в ворота с очень острого угла.

Гол получился настолько эстетичным, что в историю он вошел просто под названием The Goal — другого такого нет и не будет.

Исключительность этой шайбы признали все без исключения. В том числе и тогдашний тренер «койотов», наблюдавший за голом со скамейки, — живая легенда НХЛ и лучший бомбардира в истории лиги Уэйн Гретцки.

Третий сезон Александра Овечкина подарил миру хоккея одну из самых знаменитых его улыбок. В первом же матче сезона Александр теряет зуб после удара защитника «Атланты» Стива Маккарти, который засадил Овечкину в лицо черенком клюшки.

Потере зуба Овечкин не придает особенного значения: уже на следующий день в матче с «Каролиной» Овечкин забьет свой 99-й гол в изысканном стиле после скоростного прохода. Всего в том сезоне Александр наколотил немыслимые 65 шайб и 47 передач, что в итоге принесло ему 4 награды сразу — «Морис Ришар Трофи» (лучшему снайперу), «Арт Росс Трофи» (лучшему игроку по системе гол+пас), «Лестер Пирсон Эворд» (самый ценный игрок по версии игроков) и «Харт Трофи» (лучший игрок по мнению журналистов).

Овечкин получил каждый из этих трофеев впервые — а также стал первым игроком в истории лиги, получившим все четыре награды за один сезон.

Каждому герою нужен свой антагонист — и до тех пор, пока Овечкин не стал тягаться с вечностью, его главным соперником был звезда «Питтсбурга» Сидни Кросби.

Овечкин и Кросби дебютировали в НХЛ одновременно, и отчасти поэтому их всегда сравнивали друг с другом. Вместе же они устроили шоу в плей-офф 2009 года.

Овечкин и Кросби сделали по хет-трику во второй игре полуфинала Восточной конференции — и именно два последних гола Овечкина обеспечили победу со счетом 4:3. Увы, ту серию «Кэпиталз» проиграли.

P.S. В рекорде Уэйна Гретцки не засчитываются голы, забитые в плей-офф, поэтому для корректной хронологии отметим гол #205 — одну из самых красивых шайб Ови в сезоне 2008/2009, забитую в матче против «Монреаль Канадиенс». Овечкин подбирает шайбу в середине площадки, красивым финтом уходит от преследования, прорывается к воротам — и в падении посылает шайбу в ближний угол. Чистая эстетика.

Сезон 2009/2010 вышел для Александра Овечкина неровным.

Первую половину Овечкин демонстрировал статистику, претендующая на один из лучших сезонов в карьере хоккеиста. До перерыва на Олимпиаду статистика Овечкин составляла 42 гола и 47 передач в 53 играх — это совершенно невообразимый темп в 65 голов на 82 игры, и Овечкин держал его на протяжении 65% регулярки. В среднем в свой 5 сезон в НХЛ Овечкин набирал 1,5 очка за игру — показатель более чем достойный.

А еще в том сезоне случилось знаменательное событие: 5 января 2009 года «Вашингтон» безальтернативно назначил Овечкина капитаном команды. Вслед за этим «Кэпиталз» выиграли 17 из следующих 18 игр.

Для истории отметим шайбу №246, забитую в матче с «Оттава Сенаторз» — первый гол Овечкина, забитый в статусе капитана «Вашингтона».

Трудно сказать, когда Великая Погоня стала по-настоящему осязаемой: рекорд Гретцки, установленный во времена другого хоккея, долго считался принципиально непокоримым. 500-я шайба Овечкина заставила многих скептиков пересмотреть свои позиции.

500-я шайба Ови пришлась на матч с «Оттавой». Характерно, что Овечкин заколотил юбилейный гол в излюбленной манере мощным ударом из левого круга — места, которое в НХЛ уже традиционно называют “Ovi’s Office”. Чуть позже в тот вечер российский форвард забил и 501-й гол.

Это была 801-я игра 30-летнего Овечкина в НХЛ. Забив 500-ю шайбу, Овечкин стал пятым игроком по скорости среди 43 хоккеистов, кому вообще покорилось это достижение. Быстрее него были лишь Бретт Халл, Майк Босси, Марио Лемье и Уэйн Гретцки.

На календаре — 18 августа 2018-го года, и на земле нет человека счастливее Александра Овечкина.

Сезон принес россыпь достижений, рекордов и трофеев. Овечкин пополнил трофейный кабинет 7-м «Морис Ришар Трофи», пересек отметку 600 шайб быстрее, чем за 1000 матчей (4-й игрок в истории) и отыграл 1000 матчей в НХЛ. Наконец, после многочисленных попыток «Кэпиталз» завоевывают первый в своей истории франшизы кубок Стэнли, и Овечкин стал самым ценным игроком плейофф. Все как обещал Александр: в начале того сезона он заявил, что «в этом году мы перестанем…» Хм, проваливаться. (“we are not going to be suck this year”).

Все это невероятно важно. Но на календаре — 18.08.2018. Три восьмерки. День, когда Александр Михайлович Овечкин впервые стал отцом.

736-я шайба в карьере Овечкина пришлась на сезон 2021/2022. В главных ролях — Александр и не раз уже упомянутая «Оттава».

Концовка второго периода, счет 4:4. Овечкин встает на пути броска Никиты Зайцева, проносится сквозь площадку с целеустремленностью электрички и гениально переигрывает вратаря Филипа Густавссона. Все это — со сломанной клюшкой.

По правилам НХЛ, игрок со сломанной клюшкой должен сразу же заменить ее, однако у Александра не было возможности это сделать. Сам форвард скромно заметил, что ему просто повезло. Нам же кажется, что целеустремленности Александра хватило бы и на то, чтобы забить шайбу без клюшки в принципе.

В 2022 году стало трудно не замечать очевидного: Великую Погоню поддерживает не только «Вашингтон», но и чуть ли не вся лига.

800-я шайба Овечкина пришлась на матч с «Чикаго Блэкхокс», в котором он заколотил хет-трик.На первую шайбу потребовалось 24 секунды. Вторая пришлась на 9-ю минуту при игру в большинстве. Третья — она же восьмисотая — пришлась на финальный отрезок игры… И публика на матче сошла с ума.

Лед забросали бейсболками. Все звенья «Кэпиталс» высыпали на площадку. Трибуну заполнил свист и кричалка «Ови, Ови», которую скандировала вся арена вместе с болельщиками «Чикаго».

Александр закончил сезон 2022/2023 с 822 шайбами.
До рекорда Гретцки оставалось 72 шайбы.
Великая Погоня продолжается.

Александр Овечкин стал вторым снайпером в истории НХЛ, забросив две шайбы «Виннипегу» и тем самым обогнав легендарного Горди Хоу. В последнем матче перед рождественской паузой в НХЛ Восьмерка стал еще ближе
к абсолютному рекорду — сначала забросив 801-ю с верхней границы круга точно между щитков Риттиха, а затем и 802-ю — практически по традиции — в пустые ворота соперника.